虽然前者是我们通常所认为的那种富有权势的领导者，但如今，像后者这样的领导者则在精英圈的最高层较之以往更为常见了。高级领袖们的圈子仍然有排斥性，但它也允许新鲜血液进入。而进入其中的方式就是通过人际联系，就像帕森斯与洛克菲勒的联系，以及我在导论中所描述过的把莎拉拉推入白宫的那种人际联系。

　　如果说关系网在我获得接触这些杰出领袖的机会时具有根本的重要性，那么它们对于那些在这一领域中生活和闯荡的人来说就更为重要了。社会上层人士利用他们的人际联系确保其影响力并获得地位。我进入的许多办公室里都挂满了领导者与总统打高尔夫或与外国元首握手的照片。对访谈的回答也处处会提到其他上层领导者，有时候这是因为他们对于故事的讲述是必要的，而有时候则纯粹是（我揣测）为了让我印象深刻。

　　提及大人物以彰显身份，这有可能是多余的。但事实却是，领导者们要做成任何事情的话，一个精英网络是必需的，雄心勃勃的领导者们必须承认这一事实。一个强大的关系网有时候会成为强化一位领导者自身地位的纽带，有时候也可以扶助其他人晋阶。为了有机会进入这个网络，后起之秀努力寻找与广受尊重的领导者们交往的机会。他们找到建立联系的方式，并用非常规的接触方式（例如手写的便条）把他们自己与芸芸众生区隔开来。如此理解关系建构与影响力之间的关联性初看起来可能有点马基雅维利主义的味道，而且有些成功的领导者也确实更多地依赖于野心的激励而不是社交礼仪的推动以成其事功。