首先，《海疆与海外研究丛书：明朝海上力量建设》对明朝海上力量进行了分阶段的清晰梳理，彰显了明朝海上力量建设的成就，经历的曲折以及反复。在海上防御方面，明朝在不同时期面对的是不同的敌人，任务轻重不同，遭遇边患的区域也时在变化，不同海域的作战技术更需要多有调整，在这过程中，帝王、海防官员乃至民众分别发挥了不同的作用，虽有失败的教训，但更主要的当是总结出若干成功的经验。以往关于明代历史的研究，往往偏重于前期和后期，对于明代中期的研究相对薄弱，《海疆与海外研究丛书：明朝海上力量建设》有意对洪武、永乐宣德、正统嘉靖、隆庆、万历、万历以后各段历史做清晰的梳理，澄清了一些基本事实。《海疆与海外研究丛书：明朝海上力量建设》对明代的海运业也展开了论述，可以作为广义的海上力量的一部分。
其次，《海疆与海外研究丛书：明朝海上力量建设》将明代海上力量区分为官方海上力量和民间海上力量，揭示了官方海上力量衰落状态下，民间海上力量依然发展壮大的实况，这一点在东南海疆表现得尤为明显。事实上，民间海上力量在很多场合能发挥抵御外来势力侵略的作用。有时，政治开明，民间海上力量就可能转化为官方海上力量；有时作为官方海上打击对象的海盗、海贼势力也可能被征服而转化为官方海上力量，有时则是海盗的投首而进入官方海上力量阵营。作者细致地分析了明朝不同时期对民间海上力量转化的政策差异，譬如对汪直、郑芝龙的招抚政策就有所不同，产生的效果也势必不同。当官方海上力量与民间海上力量形成对抗时，产生的结果就是国家整体海上力量的相互抵消，而当官方海上力量和民间海上力量联合起来一致对外时，明朝的海上力量就显得强大，就能给侵略者以巨大的震慑。显然，海上力量内部的争斗与分裂也成为海军覆灭的致命因素，明末辽东海军的事例就是明证。
再次，本书开辟专章对海军舰船性能、舰载武器、海军战术等做了分类研究。譬如分析了明代前、中、后期舰船的形制及性能，客观地估计了其进步性。对舰载武器做了枪、炮、箭、弹等的分类描述，且辅以大量的图片，给读者十分具象和清晰的认识。本书对若干问题的论述是建立在精确计算而形成的数字基础上的，这便保证了其结论的科学性。
最后，本书勇于通过扎实的研究纠正过往的一些定见。譬如，郑和下西洋是否导致了明朝国库的空虚，是否真的是“厚往薄来”，作者提出了自己相反的看法；再譬如，中国舰船的落伍是迟至15世纪下半叶才出现的，但那是出于当时相对和平的周边环境，一旦倭寇又构成对海防的威胁时，大型福船便应运而生。这类看法当是相对公允的。
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