《龙与鹰的搏斗:美国华人法律史》:
根据记载,当时华人每月工资是26美元,随后逐步增加到35美元,但不包括食宿;白人的工资则为50美元,食宿免费。华人的食宿由自己掏腰包,因为华人有特殊的饮食习惯,宁可自己人聚在一起煮东西,也不肯吃白人的伙食。
尽管华人工资不如白人,但与中国国内农民相比,还是很可观。同一时期,中国国内农民一个月只有1美元的收入。当时加州报纸报导,华工每月可以省下13美元;只要运气好,2年左右,省下400美元就可以回中国当个富农,或是拿这些钱去开店。
1869年太平洋铁路修建完成,无数的华工贡献了他们的血汗及生命。我们可以说:“没有华工,就没有美国铁路。”但今天在加州首府萨克拉门托的铁路博物馆 (California Railroad Museum)里,见不到一张当年华工的照片,或是对他们的描写或赞扬。其中一幅由史丹福先生(Leland Stanford)于1877年雇画家西尔(Thomas Hill)画的铁路完工图,基本上是幅想象画,很多当时不在场的人都被画入,但功劳最大的华工们当时有一万多人在现场,却连一位也没被画进去。
铁路完工次年(1870年),华人在美数量增加至63 200人,他们随着铁路移居美国各地。华人不但逐渐走出中国城,为了融入美国社会,许多人甚至将名字改成洋名。他们学会了平等、尊严的民主意识,甚至懂得如何表达自身的诉求。
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