本手册共包括8章。第1章的目的是为整个实验经济学提供一个导论。除了第1章之外，每章都对某个已经成为大量运用实验这一研究工具的经济学领域进行全面的综述。每章的作者都没有孤立地讨论一些单个实验，而是集中地描述一系列实验，说明如何通过一组相辅相成的实验来更清晰地描述观察到的现象、缩小导致这些现象的可能原因的范围。《实验经济学手册》一方面对于那些有潜力成为实验经济学家的学者来说，有了全面的综述后，进入该领域的门槛将大大降低；另一方面，对于那些对实验在经济学研究中能够发挥的作用持怀疑态度或批评立场的经济学家来说，这样的综述也有助于消除他们与实验经济学之间的隔膜。
近年来，经济学界对实验室实验的结果与方法的兴 趣有了极大的提高，这是促使《实验经济学手册》问世 的原因。论是在由实验经济学家组成的圈子内，还是 在这个圈子之外，经济学家们都日益深切地感受到，对这个领域进行全面的综述的时机已经成熟，而且这种努 力将是极其有益的。一方面，对于那些有潜力成为实验 经济学家的学者来说，有了全面的综述后，进入该领域 的门槛将大大降低;另一方面，对于那些对实验在经济 学研究中能够发挥的作用持怀疑态度或批评立场的经济 学家来说，这样的综述也有助于消除他们与实验经济学 之间的隔膜。因此，本手册每一章的作者都同时面临着 两大任务。第一个任务是，为本领域的专家（实验经济 学家）提供一个详细的综述，从而为他们制订未来的研 究计划提供参考;第二个任务是，在综述文献的同时， 对目前为止已经完成了的实验研究进行（批判性的）评 论，以便向非专业人士表明，实验不仅是一个先进的研 究工具，而且一直处于不断的改进过程当中。正是基于 这个原因，本手册每章的作者都没有孤立地讨论一些单个实验，而是集中地描述一系列实验，惟其如此，才能说明如何通过一组相辅相成的实验来更清晰地描述观察到的现象、缩小导致这些现 象的可能原因的范围。
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