预测具有以下特征。
（1）未来性。对已发生的未知事件的估计是推测，推测的对象是一种实实在在的存在，可以通过观察、调查、考证来研究它。一切已经发生或正在发生的事物不属于预测研究的范围。那些已经发生或正在发生的事物的未来状态则是预测研究的内容。
（2）不确定性。未来确定要发生的事情是不需要预测的。事物未来状况的不确定性，来源于未来的多样性、可选择性和可创造性。进行预测的目的是将这种不确定性极小化。
（3）前提性。所有预测都是在一定的前提下得出的。预测是在一定前提下所做的选择和创造。对于预测结果，应当清楚它是在什么前提下得出的以及前提是否合理。
预测是一项活动，也是一个过程。预测过程应当按照一定的程序进行，通常包括以下几个步骤。
（1）确定预测目标。首先对有关的经济活动进行分析研究，确定预测对象及其具体要求，包括具体的经济指标、预测期限、可能选用的预测方法以及要求的基本资料和数据。
（2）收集、整理资料和数据。根据可能选用的预测方法和预测指标，把有关历史的和现在的资料、数据尽可能收集齐全，在此基础上进行进一步分析整理，最后整理成一个一个的数据样本。
（3）选择预测技术。预测技术的种类很多，由于人力、物力、财力、时间等条件的限制，往往只能根据经济状况、方便程度以及效果合理选择一种或几种。
（4）建立预测模型。预测模型是对预测对象发展规律的近似模拟，要收集足够的资料，用一定的方法加以处理，建立预测数学模型。
（5）评价模型。模型是利用历史资料得出的，反映的是事物发展的历史规律，所以应对得到的模型进行分析和研究，评价其能否应用于对未来实际的预测。比如回归系数的统计意义以及相关系数、模型预测值区间、误差序列随机性等是否合理。
（6）利用模型进行预测。利用经过评价所确定的模型，计算出预测对象发展的未来结果。
（7）分析预测结果。在计算和推测过程中难免会产生误差，即有的模型模拟效果好些，有的可能就差些，因此需要分析、修正结果，使之更接近于实际。
完好、可信的预测，不可能按上述步骤做一遍就可以达到，有时需要反复做，在反复做的过程中，有的是改变一下样本数，有的是补充一些信息。
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