(一)民族危难,仁人志士艰难求索
中国是享誉世界的文明古国,历史悠久,辉煌灿烂。然而,当历史的车轮滚滚驶入19世纪时,以自然经济为基础的封建王朝已病人膏肓:政治腐败、军备废弛、财政拮据、社会动荡、危机四伏。落后就要挨打。1840年,自称“日不落帝国”、第一殖民大国的英国,用源自中国四大发明之一的火药研制而成的大炮轰开了中国的大门,发动了侵略中国的鸦片战争。自此,西方列强纷至沓来,蹂躏中国,强迫清政府签订了一个又一个不平等条约,中国一步步沦为半殖民地半封建国家。帝国主义和中华民族的矛盾、封建主义和人民大众的矛盾,构成了近代中国社会的主要矛盾。由此也决定了中华民族所面临的两大历史任务:推翻帝国主义和封建主义的统治,实现民族独立和人民解放;改变国家贫穷落后的面貌,实现国家繁荣富强和人民共同富裕。
外国列强的持续入侵使中华民族到了最危险的时候!身处帝国主义、封建主义、官僚资本主义三座大山的重压之下,中国人民备受连年战乱的铁蹄之苦,身陷水深火热的煎熬之中。为了挽救和化解空前深重的民族危难和社会危机,中国人民曾经进行过多次不屈不挠的英勇斗争,无数仁人志士苦苦探索着救国救民的道路。以太平天国运动和义和团运动为代表的旧式农民战争、以戊戌变法为代表的自强运动和改良主义、以辛亥革命为代表的资产阶级民主革命,以及照搬西方资本主义的其他各种方案,每一次艰辛探索和斗争都对推动中国社会走向进步产生了不同程度的影响,但每一次都摆脱不了失败的命运。事实证明,不能触动封建社会根基的运动与革命,都不能完成反帝反封建的革命任务,都不能为中国找到真正的出路。尤其是以西方资产阶级民主主义思想为武器,幻想依靠欧美“友邦”的支持,把中国引上发展资本主义实业的富强之路的资本主义方案,在半殖民地半封建的近代中国是根本行不通的。
先生总是欺负学生,帝国主义的侵略打破了中国人学习西方的迷梦。近代中国社会的发展期待新的阶级及其政党领导新的革命。中国的先进分子必须进行新的探索,寻找新的出路。
1915年9月,参加过辛亥革命的陈独秀在上海创办《青年》杂志,后更名为《新青年》。他以《新青年》为阵地,与李大钊、鲁迅、胡适、钱玄同、刘半农等人一起,掀起了一场新文化运动。新文化运动提倡民主、反对专制,提倡科学、反对迷信,提倡新道德、反对旧道德,提倡新文学、反对旧文学。它是中国近代历史上的一场启蒙运动,是一次生机盎然的思想解放,不断动摇着封建正统思想的统治地位。但是,在初期的新文化运动中,中国的先进分子仍然主要从西方资产阶级革命时代的武器库中寻找救亡图存的思想武器,所追求的还只是个人精神上的解放,而非全人类的解放,它在本质上是资产阶级的新文化反对封建阶级的旧文化的斗争,依然不能给灾难深重的旧中国找到光明的前途。但值得肯定的是,新文化运动的倡导者、参加者中少数具有远见卓识的人已经开始对资产阶级的民主政治和文化思想采取某种保留态度。这在客观上为包括社会主义在内的各种新思想的涌人打开了闸门。从这个意义上说,“新文化运动为马克思主义在中国的传播创造了某种前提,开辟了道路”①。
(二)十月革命,墙外开花墙内也香
面对民族危难,各阶层仁人志士的探索和尝试无一例外地遭遇严重失败。封建主义的老一套过时了,资本主义的道路又走不通,中国的出路何在?“山重水复疑无路,柳暗花明又一村。”正当中国的先进分子在黑暗中艰难探索陷于彷徨之时,俄国十月革命的胜利使他们看到了中华民族解放的新希望。1917年,列宁领导的十月革命催生了世界历史上第一个社会主义国家,开辟了人类历史的新纪元,使马克思主义实现了从理论到现实的升华。它向世界昭示着这样一个事实:资本主义制度并非神圣不可侵犯,无产阶级和劳动人民一旦觉醒、组织起来,完全可以创造出维护绝大多数人利益的崭新的社会制度。墙外开花墙内也香,十月革命的一声炮响也为中国送来了马克思主义,给中国的先进分子指明了一条新的出路,给他们正在苦思冥想的各种现实难题提供了新的解答路径。1949年,毛泽东在《论人民民主专政》一文中指出:“中国人找到马克思主义,是经过俄国人介绍的。在十月革命以前,中国人不但不知道列宁、斯大林,也不知道马克思、恩格斯。十月革命一声炮响,给我们送来了马克思列宁主义。十月革命帮助了全世界的也帮助了中国的先进分子,用无产阶级的宇宙观作为观察国家命运的工具,重新考虑自己的问题。走俄国人的路——这就是结论。”②走俄国人的路,就是要举起马克思主义的旗帜来指导中国革命问题。
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