明清是封建礼教强化的时期。妇女的地位在伦理与规范层面被降低。然而恰恰是在这一时期，才女作为一种群体成为士人阶层的普遍现象，并且相当多的才女是越出闺房的限制，形成才女网络和与男性交往的才人网络。如何理解才女群体对于明清社会形态的影响就成为女性主义盛行以来的文学和史学研究热点。本研究从社会学的“陌生人”视角出发，将才女群体视为一种与西方陌生人迥异的陌生人类型，是熟人社会中的熟悉的陌生人，是既远又近者，这种远不是西方意义的文化或社会地位等既定的由空间的外来性引发的，而是在士人群体内部内生的陌生性。这种陌生性由于是内生的，从而对士人来说是无害的，而成为一种全新的异质性体验，具有个体性、与社会的距离性和流动性等中国传统社会普遍缺乏和遮蔽的异质性特征，但同时又拥有空间的接近性和对社会规范的顺从性（一致性）的特征。通过熟悉的陌生人这一概念的建构，本研究进一步描述和解释明清才女群体的兴起作为一种陌生人，其存在与被容忍是与其特定的社会空间建构联系在一起的。在才女建构的交往规范迥异于礼法空间的异质空间中，才女群体作为陌生人的个体性以及基于个体因素的平等交往法则得到确立和发展。但是这种异质空间由于其建构主体与社会空间规范的一致性的特征，使得才女必须放弃其流动能力，成为规训的从而安全的个体，其所建构的异质空间必须具有空间边界的自闭性才能被地域社会所容忍。
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