艾里克·克里南伯格（Eric Klinenberg，1970-），纽约大学社会学教授，《公众文化》编辑。他的著作《热浪》获得了七项文学和学术奖项。他的‘调查研究被《纽约客》转载，被美国有线电视新闻网（CNN）以及全国公共广播电台（NPR）转播，他的文章则刊登于《纽约时报杂志》《滚石》和《美国生活》。

　　在1950年代，美国人口中只有22%的人单身生活，而今天，超过一半的美国人正处于单身，其中3100万人独自生活——这差不多占到了美国成年人口的1/7。独居人口占到了美国户籍总数的28%，这一比重使之成为美国普遍的家庭形式，甚至超出了核心家庭的所占比重。在《单身社会》中，艾里克·克里南伯格向人们证实，这一数字背后绝非是一时的潮流走向，事实上，这正代表着自婴儿潮以来重大的社会变革——我们正在学习单身，并由此带来了全新的生活方式。
　　克里南伯格以他前瞻性的研究为基础，探索了单身社会的崛起，以及这一现象给我们的社会文化、经济、政治所带来的巨大影响。尽管传统思想一直告诫我们，独自生活将导致孤独和与世隔绝的孤立，克里南伯格却向我们揭示了，绝大多数单身者正热忱地投身社会与社交生活中，他们比同龄已婚人士更热衷于外出就餐、锻炼身体、参与艺术及音乐课程、公众活动、演讲以及公益活动。甚至有证据表明，比起与配偶居住的已婚人士，独自生活的人们身心更为健康，而他们都市公寓的生活方式，相较郊区独栋家庭住宅，也更为绿色环保。
　　克里南伯格专业地分析了这些独居人士所面临的挑战和机遇：年轻的专业人士，支付高额的公寓租金，以换取自由和隐私；三四十岁的单身人士，不愿为了不尽如人意的伴侣而牺牲自己的事业或生活方式；离婚人士不再信任婚姻是幸福与稳定的基础；以及那些宁愿独居也不愿与朋友或者孩子共同居住的老年人。根据针对三百多名不同年龄和阶层的男女所做的深度访谈，克里南伯格得出了一个出乎意料的结论：在如今这个媒体无处不在、人与人高度紧密相连的社会中，独自生活令我们更好地了解自己，以及更懂得享受伴侣的陪伴。

　　★艾里克·克里南伯格写就了一本关于单身社会的研究著作。他揭示了现代社会中独自生活所带来的喜悦与痛苦。《单身社会》提出了对于城市规划的一种全新观点，并阐明了深入研究独居者心理的学术需求。克里南伯格写这本书绝非哗众取宠，恰恰是为了与人们分享沟通他的观点。必读推荐。
　　——理查德·斯奈特，《共处：合作的仪式、快乐以及政治》作者
　　
　　★一本引人人胜、不偏不倚的关于单身社会崛起的著作，阐明了单身社会为个人所带来的挑战，但更为重要的，它揭示了由此带来的对我们社会的深远影响。极具启发性。
　　——斯蒂芬妮·库恩兹，《婚姻已成历史：爱情如何战胜婚姻》作者

　　在我们今天的时代，数字化媒体以及急速扩张的社交网络，令独居生活甚至给人们带来更多的受益——保持隐私与独立的空间与实践。这意味着，独居生活令人们有机会探索并认知自身生命的意义与目的。
　　然而自相矛盾的是，独居也许恰恰是人们需要的新社交方式。毕竟对于绝大多数人来说，独居生活不过是一种周期性的状态，而非稳定的长久之计。尽管并非所有独居者，但独居者中确有许多人最终决定他们需要回归家庭生活并寻找一个生活伴侣，爱人、家庭成员，或者是朋友。但这些人同时也清楚地知道，如今每个人的生活安排都不是一成不变的，承诺也未见得是永久的。人们开始改变传统，却依然不确定新的生活究竟何去何从，而在现代社会中，人们在各个阶段变换生活状态也依然变得司空见惯，单身、单亲家庭、成婚、分居、稳定的爱侣，以及最终又回归独自一人。
　　这意味着每个独居的人都将面对更多的压力，有时也难免忽然产生自我怀疑——究竟什么才是恰当的生活方式。但这并不代表独居者应当被冠上孤独或者离群的帽子，事实恰恰相反，有证据表明独居者与他人相比，在社交上更为活跃，而独居者占较高比例的城市也拥有更为蓬勃的公共文化。
　　找到全新以及更好的方式来帮助那些因社交隔离而感到困扰的人们是重要而且急迫的，但是，将独居现象与社区的终结或者社交的衰落联系起来并伤春悲秋，反而是将对于社交隔离问题的关注引向错误的方向，而对于那些急需帮助的个体与地区却毫无益处。
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