张端明，男，1941年5月生，湖北武汉市人。华中科技大学物理系教授、博士生导师，享受国务院特殊津贴专家。曾任华中科技大学特聘教授、凝聚态物理——材料物理中心主任，中南理论物理中心副主任，湖北省科普作家协会副理事长，湖北省物理协会理事，中国高能物理学会会员，美国物理学会会员，美国科学促进会会员，美国纽约科学院成员，中国理论物理基础前沿研讨会副理事长，中国超常教育（筹）协会常务理事。
　　多年来主持并完成国家级、省部级重要科研项目20余项，获国家专利一项。主要研究方向有高能物理和量子物理的基础研究；有序介质的缺陷和拓扑性质的研究；新型特种功能材料的制备、表征和机理研究，以及激光脉冲沉积技术（PLD）的动力学机理的研究；分形物理以及复杂颗粒系统随机动力学性质的研究；复杂网络和自组织系统的临界行为和动力学规律的研究。成果卓著，在国际和国内的权威学术期刊《物理评论》、《应用物理》、《美国陶瓷协会会刊》上，累计发表论文300余篇，撰写专著和译著14本。多次获得科技和教育方面的国家级、省部级奖励，包括自然科学成果奖、科学进步奖、优秀论文奖、教学成果奖以及科普奖。
　　
　　何敏华，武汉工程大学讲师，华中科技大学博士，研究领域：复杂系统与复杂网络；纳米材料与脉冲激光沉积动力学；交叉领域舆论传播动力学。在中外学术刊物上发表论文10余篇，参与学术著作撰写四本，近年出版科普作品若干。

　　小宇宙中物质世界层次，由分子，而原子，而原子核、原子碎片，而基本粒子，而夸克，而亚夸克……真是“庭院深深深几许，帘幕无重数”，至小无内。大、小宇宙看似毫不相关，物质运动规律竟然殊途同归，大有合二为一的趋向……人们感到，极微世界的许多难解之谜的谜底，也许要在茫茫宇宙的重重迷雾中找到呢。
　　哲学家在热烈争论物质无限可分的古老命题，物理学家则在默默地辛勤耕耘，他们信奉的格言——让事实说话。

　　人们设想每一种化学元素由唯一的原子所组成，原于核由质子构成，周围有电子。这实际上是物理学中微观结构的革命性变化。现在呈现在人们面前的是一幅多么和谐而简洁的结构图像：所有物质均由两种基本粒子——电子与质子所构成。基本粒子王国发生戏剧性的“精简”：由济济一堂的85种元素转眼间变成两种粒子。一切令物理学家、哲学家十分惬意。好景不长。在1920年，卢瑟福构想了中子的存在。卢瑟福察觉到：如果原子核也由电子与质子构成，原子核似乎难以稳定，而且原子核的总自旋并不等于组成原子核的电子与质子的自旋（spin，我们在以后章节还要介绍）呀！因此，卢瑟福推测，自然界还存在一种质量与质子相近的不带电的粒子，他甚至给这个尚在未知之天的粒子，赐予佳名“中子”（neutron）。
　　1930年，德国物理学家玻特（W.W.G.Bothe）及其学生贝克（H.Becker）用α子轰击铍（Be），发现不带电的极强的辐射。法国物理学家约里奥-居里夫妇用玻特发现的辐射轰击石蜡，发现有质子被打出来，说明辐射能量极高，甚至铅块也无法屏蔽这一辐射。但是，约里奥-居里夫妇不约而同地得到结论：这是高能y射（光子束）。一个伟大的发现，与他们失之交臂，擦肩而过。实际上，只要他们稍加分析，就会发现他们的结论与动量守恒矛盾，这是中学生也不会犯的常识性的错误呀！难道他们没有听说卢瑟福的中子假说么？或许听说了，但没有认真对待？值得一提的是，我国“原子弹之父”、杰出物理学家王淦昌，当时（1930年）正在柏林大学的梅特勒女士手下工作。他听说玻特的实验后，印象极为深刻，认为这个贯穿力极强的辐射未必就是y辐射，并提出改进实验的建议，请求梅特勒重新进行实验，以核查自己的猜想。可惜才华横溢的梅特勒女士（她深受爱因斯坦推崇，被认为其才华甚至超过居里夫人）没有同意王淦昌的建议。
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第一章 楔子：大千世界极微胜景
行行复行行，长亭接短亭——微观标尺
路漫漫其修远兮——求索场景

第二章 庭院深深深几许，帘幕无重数——小宇宙一览
端，体之无厚而最前者也——宇宙的最小砖石
至小无内，谓之小一——基本粒子桂冠
春花秋月何时了，往事知多少——粒子王国的“兴亡”

第三章 象喜亦喜，象忧亦忧——“粒子王国”美的韵律
谈天论地织经纬——相互作用
镜花水月奈何天——对称性
石破天惊起惊雷——上帝竟然是左撇子
城门失火，殃及池鱼——余波殃及反物质世界
佛国香界说天堂-CPT定理

第四章 轻子世界漫游
踏遍青山人未老，轻子家族留晚照——轻子家族素描
梨花一枝春带雨，悠悠梦里无觅处——笔尖下冒出来的幽灵粒子
语小，天下莫能破焉——轻子是基本粒子
忽兮恍兮，其中有象，恍兮忽兮，其中有物——中微子振荡

第五章 千呼万唤始出来，犹抱琵琶半遮面——初探夸克官
大小相含，无穷极也一曾经辉煌的强子王国
流水落花春去也，天上人间——强子的基本粒子桂冠被摘下
春云乍展露娇容——夸克官一瞥
无极复无无极，无尽复无无尽——八正道分类法
似曾相识燕归来——“原始”夸克模型

第六章 美轮美奂彩色缤纷——量子色动力学
天接云涛连晓雾——爱因斯坦与杨振宁
东边日出西边雨，道是无晴却有睛——红外奴役与渐近自由

第七章 目断天涯上层楼——俯瞰标准模型
乱花渐欲迷人眼，早春二月传佳音——发现b夸克
山重水复疑无路，柳暗花明又一村——弱电磁相互作用理论的建立
火树银花不夜天——弱电“统一宫”
……
第八章 纤云四卷天无河，清风吹空月舒波——终极之梦
后记