第一章绪论--哲学思想缘何而起
“……自古以来，有有法之天下，有有情之天下。”
“何自有情因色有，何缘造色为情生。如环情色成千古，
艳艳荧荧画不成！”
--转华夫人语，见《西青散记》卷四。
哲学思想缘何而起？人们提出这个简单有趣的问题，约有三种不同的动机。一、蓄鄙视之意；二、存质疑之心；三、具求知之诚。兹且分别言之。
十七世纪以前，知识分工的需要尚未显著，哲学简直统摄一切知识系统而为之宗主。近代所谓物质科学、生物科学、心理科学、社会及文化科学等鲜有能轶出其范围之外者。希腊哲人辈出，上自天象，下至人事，一一揽取挢掇，穷诘而笃论之，构成伟大庄严的哲学系统，吾人对之，惟有欣赏赞叹，从未敢耸鼻作色，鄙夷其所为者。当时所谓哲学的研究，志在穷搜宇宙之义蕴，摘抉至理，发舒名言，悬为正鹄，向导人生，可贵哉哲学！希腊人讪笑文艺家之晦涩浅薄者有之，指摘科学家之偏狭武断者有之，独于爱智之哲人则奖许备至。毕达哥拉斯（Pythagoras）视音乐为心神之洁药，其喻哲学之高洁也，特以珍贵的音乐拟之。苏格拉底（Socrates）称道伊索克拉底（Isocrates）之为人，亦日斯人盖富有哲学意味者。柏拉图（Plato）目击当时政治之腐化，恨无“德合一君而征一国”之哲王。此种风尚降及罗马，犹未稍衰。西锡乐（Cicero）之言日：“哲学，人生之导师，至善之良友，罪恶之劲敌！假使没有你，人生又值得什么？”哲学之尊严于斯可见。中世纪西洋文化颓废，哲学高潮渐次衰落，然而哲学一科仍席曩日余威，为百学之冠，诸君试观欧洲中古著名大学课程之编制，便知吾言之不虚了。
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