浪漫主义是一种势如破竹的反对权威、传统和古典模式的运动，在18世纪后期到19世纪中期横扫西方文明。在历史上，浪漫主义立场是对18世纪古典主义的朴素、客观和平静的一种自觉反抗。在英国，浪漫主义作品在18世纪90年代开始出现，英国画家和诗人布莱克在基督教神话的基础上，发展了他自己精心构制的宇宙论，他的水彩画技巧精美绝伦；理发师之子特纳在英国海上霸主地位确立的时代，绘制了众多以海洋为题材的作品，1839年他的《1838年被拖往最后停泊地解体的铁梅雷尔号战舰》直接描绘了工业革命的象征——蒸汽机小船拖着巨大无比的老式木质战舰的场景，当作品首次在皇家美术学院参加院展时，赢得了“现代大师作品中最优秀之作”的极高评语。1844年他创作了反映工业革命的《雨、雾、火车、速度》。在法国，浪漫主义的先驱者是卢梭，他宣扬感情至上和人的本性善良；法国浪漫主义最伟大的画家是E.德拉克洛瓦，他在色彩和光方面进行实验，以雄健的笔力表现感情，其代表作《自由引导人民》（1830年）直接描绘了法国工人阶级为三色旗而献身的自由精神。在德国，风景画家龙格力图以象征手法把个人的心灵气质描绘为普通的自然灵性的一部分。
工业革命从各个方面直接和间接影响着当时艺术家的灵魂和笔触，成为19世纪欧洲艺术思潮更迭的核心动力。
2.巴比松画派与现实主义的回归自然
现实主义在文艺方面是指绘画、小说、戏剧和电影对自然或当代生活的准确而详尽的描述。虽然在以前的文学艺术中也常有详尽描述日常生活的形象和场面，如荷兰的风俗画或乔叟和莎士比亚的作品，但直到19世纪中叶，现实主义才在法国作为一种美学原则被提出。法国的现实主义倡导者反对古典主义和浪漫主义这两方面的学院主义风气，认为必须在文艺作品中表现现代生活，使作品更加生动有力，还主张把以前认为在高级艺术中不应有立足之地的某些社会阶级和题材作为创作素材。但他们的观点也有分歧：一派认为要采取不偏不倚的纯科学态度，另一派则主张应对下层社会和工人阶级怀以满腔热情的态度。
巴比松画派是19世纪30年代在法国兴起的一个画派，亦称“枫丹白露画派”。其名来自巴黎南郊枫丹白露森林人口处一个村庄巴比松。19世纪30-40年代，法国大革命的失败，王朝复辟和后来的1830年巴黎七月革命，多变的政治起伏、工业大都市建设的节奏快速化、生产技术的多样化和商业经贸的货币化，使整个社会变得越来越浮躁、虚伪和唯利。越来越多的艺术家在不断揭露工业资本家丑陋本性的同时，普遍希望在精神上寻求一片能洁净心灵的伊甸园。一批不满七月王朝统治和学院派绘画的画家，陆续来到巴黎近郊的风景优美的巴比松定居作画，并形成画派。他们活动于1830-1880年间。该派从浪漫主义派生出自然主义创作态度，一方面反对浪漫主义过于夸张的感情和肤浅的生动性，另一方面以“自然”的风景反抗古典主义做作的“历史”风景。他们拉开了与工业都市的距离，远离政治中心，在汲取荷兰与英国风景画营养的基础上，提出“面对自然，对景写生”的口号。他们厌倦都市活动，信奉“回归自然”。该派画家崇尚在自然中寻找单纯普遍的景色，如田野、森林、河岸等。
英国画家康斯太布尔的风景画于1824年曾在巴黎展出，也许在这些作品的影响下，卢梭、杜比尼和其他画家于19世纪30年代初在巴比松村定居，以便忠实地描绘当地的风光景物。米勒后来也加入到他们的中间，他是最早描绘农民劳动者的画家之一，他画的农民朴实而有分量。米勒出身于农民家庭，他对农民的满腔同情，甚至颂誉备至的描绘，使人们对法国农村生活产生深刻的印象。与现实主义传统关系密切的法国画家杜米埃是典型的城市画家。他并没有去巴比松画自然的风景画而是在巴黎的贫民窟和街头找到了他画中的那些工人阶级男女主人公以及无耻的政客等，他和库尔贝一样，是满腔热情的革命者，用漫画技巧直接为政治目的服务。
古斯塔夫·库尔贝是公开自称为现实主义者的第一位画家。其巨幅油画《画室》（1854-1855）曾被1855年巴黎世界博览会所拒绝，因此画家特地在该展览会入场处附近设立了一个大帐篷，以“现实主义，库尔贝”为题展出了该画和其他作品。库尔贝同时在一份声明中宣称，他认为绘画是一种看得见、摸得到的艺术。他的作品以其朴实无华的真实性引起公众和评论家的极大关注。
19世纪50年代之后，现实主义的艺术思潮蔓延到整个欧洲，德国的阿道夫·门采尔抛弃了学院派的教条主义，创作了许多反映工业革命的现实生活场景，如沸腾的工厂、自由集会等。俄罗斯“巡回展览画派”的创立，宣告了与学院艺术的公开决裂，几乎每年在各大城市举办的巡回展汇萃了当时的许多绘画精英，列宾的《查波罗什人给土耳其苏丹回信》等作品充满了强烈的现实主义精神。
……
展开
