千年的湖船，千年的歌，千年的诗，千年的画。
历史的踪迹距离今天一千一百八十多年前，唐代伟大的现实主义诗人白居易在苏州刺史任上，杭州西湖的山，西湖的水，西湖的船，
让他魂牵梦萦，无法释怀。当有宾客问起杭州时，自然撩动起诗人对杭州难以忘怀的依依深情的心弦，写下了《答客问杭州》～诗，其中“小航船亦画龙头”句的“龙头”，恐怕这位中国文学史上负有盛名且影响深远的诗人和文学家都没有想到，成为了千年湖船的首个嘉名雅号。
湖船有名，犹如人之有名。汉许慎撰《说文解字》对“名”做这样的解释：“名，自命也。从口夕。夕者，冥也。冥不相见，故以口自名。”湖船有了名，便有了它的名声、名誉；有了它的自重、自尊；有了它的性格、特征；也有了它的历史、文化。从这个意义上讲，自居易像是一位为新生婴儿取名的父亲，世世代代的湖船人将铭记这位开创西湖游船文化的“湖船之父”。自此以后，历经唐、宋、元、明、清，西湖游船被中国文学艺术史上诸如苏轼、陆游、杨万里、周密、关汉卿、杨维祯、戴文进、李流芳、朱彝尊、厉鹗等众多名人大家的诗文书画得以发扬光大，魅力四射。
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