化石 “两岸猿声啼不住，轻舟已过万重山”。巴东三峡巫峡长，自古悬崖急流，猿呜催泪。诗人李白在1，300多年前听到的猿声肯定是猴叫，和猿人无关。但人杰地灵的巫山终究还是铆足了劲儿，在1985年献出一组猿人化石——重庆“巫山人”。“巫山人”生活在200余万年前，是中国最古老的国宝级直立猿人化石。
“巫山人”出土前，亚洲东岸最古老的直立猿人是云南“元谋人” （1965年发现），生存在170万年前。在此之前，1963一1965年问在陕西发现的“蓝田人”，生存于ll5万年前；而1929年在周口店发现的 “北京猿人”则最负盛名，是50万年前的品种，不幸在1941年被美国人搞丢了。
目前在中国出土最古老的智人“金牛山人”，1984年发现于辽宁营口金牛山，约生活在28万年前。专家估计，这位“金牛山人”的骨骼属于一个20岁一22岁体格矫健的女性。“金牛山人”正处于直立猿人向早期智人过渡阶段，与“北京猿人”诸有相似，但更接近现代智人。“长阳人”在1956年发现于湖北省长阳，属早期智人，距今年代约为19．5万年。“许昌人”填补了生活在中国大地的智人在8万一10万年前的空缺。更接近现代智人的还有生存于约5万年前的内蒙古自治区 “河套人”（1922年发现）。1958年在广西壮族自治区发现了生存于3 万-5万年前的“柳江人”。最近代的智人化石在1933年发现，地点为周口店“北京猿人”洞上的山顶洞内，因而得名“山顶洞人”，其生存于1万-4万年前。
在中国出土的古人类化石真不少，尤其是“许昌人”的出现，填补了8万-10万年前关键的时间缺口，从200多万年前的直立猿人，经早期智人到几万年前的现代智人，外加同时出土的大量石器和灰堆火痕，洋洋洒洒，叙述着人类在这片土地上连续演化的故事。
但现时的西方理论，根据活人体内的基因突变资料，认为亚洲的直立猿人可能没演化到智人就先灭绝，要不就是她开始朝智人方向演化，但还是被来自非洲的移民大量混了血，甚或掉了包，最终仍逃不过被取代的命运。
非洲“巧人” “巫山人”虽然生活在200余万年前，但和在非洲发现的“巧人” （Hom0 Habilis）来比，还是晚了50多万年。“巧人”两臂过膝，面颊前突，两腿直立行走，已会制造和使用石器。
目前主流的理论认为，直立猿人不是从“巧人”演化而来。正确的说法应是：直立猿人和“巧人”可能有同一个先祖，她们是表亲。
“巧人”除了比“巫山人”更古老外，她还有一个和直立猿人相当不同的特性。l962—1964年间，“巧人”在东非坦桑尼亚 （Tanzania）出土后，虽然身影在其他数处被发现，但她的生活足迹一直只局限于非洲大陆。换言之，就是她没有走出过非洲，到欧亚或其他大陆去漫游。后来的直立猿人则遍布于非、欧、亚等洲和印度尼西亚群岛。所以，“巧人”应是非洲特产，只此一家，别无分店。
正因“巧人”和她的列祖列宗们只出没于非洲大陆，专家们便达成共识：人类起源于非洲大陆！ 即使只看化石证据，非洲大陆是人类起源的摇篮，目前已成定论。证据堆积得像山一般高，如有哪位反对，最好先用凉水洗把脸，找回清醒意识。
中国古人类学家争论的是现代智人的起源问题。人类在非洲起源，并不代表智人也仅在非洲起源。直立猿人遍布于非、欧、亚大陆和印度尼西亚群岛，并且在欧洲发展出现代智人“尼安德特尔人” （Homo Sapiens Neanderthalensis），在印度尼西亚也发展出生存在2万7000年前的“昂栋人”（Ngandong）。虽然“尼安德特尔人” 最终在3万年前灭绝，但足以证明非洲以外的直立猿人可以往前演化。
为何只有非洲的直立猿人能演化成现代智人，而其他大陆的直立猿人则非得灭绝，或只能从非洲借种过继延嗣？ 现代智人起源于非洲的理论，是建筑在坚实的基因突变数据基础上的。如果非按照这个理论规则玩这场游戏，则这些数据的确清晰显示，现代中国人的原始基因来自非洲，发生年代可近至3．5万一8．9万年前，远至15万一20万年前，甚或更远。“许昌人”的价值就在于她生存于10万年前这段关键时刻，为生活在太平洋滨的亚洲现代智人，提供了和基因证据争辩的化石证据。
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——杨利伟
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