1.2.1.1 考克斯等人的实验
20世纪初期,在发现光具有粒子和波的双重性后不久,1923年德布罗意(deBroglie)提出了“粒子波”的设想——粒子具波动特性。之后一系列的实验应运而生,力图探寻电子波的矢量本性。1927年,戴维森(C.Davisson)和盖默(L.H.Ger-mer)完成的实验——电子对于晶体的衍射,很好地确证了德布罗意的设想。接着,乌仑贝克(G.E.Uhlenbeck)和高德斯密特(S.Goudsmit)把电子波和电子自旋概念结合起来,成功地解释了原子光谱的很多特性。这些加上随后达尔文(C.G.Dar-win)对矢量电子的数学化贡献,一时,粒子物理学领域对电子波的研究变得如火如荼。
在对电子波研究的“繁荣”背景下,考克斯与他的同事设想:可能存在一种实验,在这种实验中,电子的双重散射能够为矢量电子理论提供证据,这类似于与光和X射线有关的实验里,第一个散射极化了光,而第二个散射可以成为一个分析器;而且,与光学实验的横向矢量相类比,电子自旋也可能在这种实验中显示它的效应。
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