五、生长缓慢
（概述）
从成胎开始，小儿就处在不断生长发育的过程之中。“生长”一般指的是形体的增长，“发育”是表示功能的进步。生长为“形”，发育为“神”，形神同步发展，则小儿健康成长。不言而喻，任何家长都希望自己的孩子有一个强健的体格，但也总有些家长常常会为孩子生长缓慢、身材矮小或偏瘦而苦恼。有的孩子胃口小、不喜饮食固然如此，但有的孩子胃口大，甚而“贪吃”，也不长高、不长肉，或长高不长肉，或长肉不长高，令人十分纠结。
孩子矮小或偏瘦，当分为非疾病性和疾病性两种。非疾病性应与禀赋有关，家族遗传性矮小，或在十月怀胎时母体营养不良、染病等，但出生后生长速度正常，而身高始终低于正常人；疾病性则与有营养不良等多种致病因素和一些疾病会影响小儿的身材和体魄。故当分别对待。
非疾病性多为先天不足所致，疾病性多为后天养护不当之故。中医有关“胎怯”、“胎弱”、“五迟”、“五软”等记载，均与生长缓慢关联。值得注意的是，不管原因如何，小儿生长缓慢，都并非单单是高矮胖瘦的形象问题，而有其内在的影响因素，确应引起家长的重视和关切。
（影响因素）
身高的增长，与种族、遗传、体质、营养、运动、疾病等因素有关。
先天因素有家族遗传性矮小，“父母弱者，生子亦弱”（《幼科发挥·胎疾》）。母孕期脾胃失调，不能充分吸收水谷精微化生气血以充养胎儿先天肾精，或胎盘功能不全使胎儿禀受怯弱等，肾精不充、禀受怯弱则使胎中脾胃未能充盛而致形小气弱。
后天因素主要在脾胃。内因是肾精薄无以助脾胃生化，脾气虚无以运化乳食精微．外因是小儿不知饥饱，或暴饮暴食或饥饿、偏食、饮食不洁、结构单一、恣食甜腻肥厚冷饮或营养不良等所伤。
精神因素对小儿生长也有很重要的影响。心理的激奋状态能通过内分泌系统对身高发生积极影响。自信自己的个子一定能长得高高的，想象自己在不断长高，对机体生长有积极的作用，否则相反。
生活习惯也对小儿生长有一定影响，如生活懒散，缺乏锻炼，不吃早餐，沉湎上网，缺少睡眠等，都妨碍小儿增高。
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