大数据的潜力有多大
2012年2月,科学记者史蒂夫·洛尔(SteveLohr)在《纽约时报》撰文写道:科学、体育、广告、公共健康等各个不同领域,都越来越趋向基于数据的发现和决策。
“这是一场革命,我们现在做的只是冰山一角,但是由于庞大的数据新来源而带来的定量化方法,将横扫学界、商界和政界,所有领域都将被触及。”哈佛大学定量社会研究所主任加里·金(GaryKing)在接受《纽约时报》记者史蒂夫采访时说。
麻省理工大学管理学院的经济学家埃里克·布吕诺尔夫松(ErikBrynjolfsson)接受采访时说,要充分理解大数据的潜在影响,必须通过显微镜来观察。四个世纪前发明的显微镜使人们前所未有地在细胞层面观察和测量事物。这是度量方面革命性的举措。数据测量就是现代人的显微镜。例如,谷歌(Google)的搜索、脸谱(Facebook)的帖子和推特(Twitter)的信息,使得细节化、即时化的测量行为和情绪成为了可能。
布吕诺尔夫松说,在商业和经济等其他领域,决策将越来越依赖于数据和分析,而非经验和直觉。
有很多事件可以说明以数据为先的思考方式所带来的好处。最著名的还是2003年迈克尔·刘易斯(MichaelLewis)所写的著作《点球成金》(Moneyball),讲述了低预算的奥克兰运动家队如何通过整理后的数据和晦涩的棒球统计资料来发现被低估的运动员。繁重的数据分析不仅在棒球领域成为一项标准,而且也被应用于其他运动,如英国足球远在去年由布拉德·皮特主演的电影版《点球成金》之前,就已经使用了数据分析。
沃尔玛、科尔之类的零售商也通过分析销售情况、定价,以及经济、人口统计、天气等数据,决定不同店铺的产品类别及降价促销的时机。
全球国际快递(UPS)等运输公司通过采集卡车运输次数和路线来调整运输的路线。
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——李希光
这是一场革命,但是由于庞大的数据新来源而带来的定量化方法,
——哈佛大学定量社会研究所主任 加里·金(GaryKing)