奶酪是用牛奶、羊奶或者其他动物奶制作的食品，也叫干酪、芝士。制作奶酪最初是人们在丰收年时为歉收年保存食品的一种手段，后来奶酪才成了颇受人们喜爱的一种日常食品。奶酪与酸奶一样，都需要经过发酵这一过程，且都含有丰富的、具有保健作用的乳酸茵。但是奶酪的浓度比酸奶高，近似固体食物。
奶酪的种类很多，单是法国就有400多种奶酪，有名的如布里奶酪、卡门培尔奶酪和罗克福尔奶酪。其他国家的著名奶酪有：瑞士的格吕耶尔奶酪和埃门塔尔奶酪，英国的切德奶酪、柴郡奶酪和斯第尔顿奶酪，意大利的帕尔梅森奶酪和戈尔贡拉佐拉奶酪，荷兰的豪达奶酪和埃丹奶酪。其实，欧洲有许多地区都以生产奶酪而闻名于世。
奶酪也有各种各样的吃法。除了用于制作西式菜肴，奶酪还可以夹在面包、饼干、汉堡包里一起吃，或与沙拉、面条拌匀后食用，还可以当作休闲食品，切成小块配上红酒直接食用。奶酪是一种颇受人们喜爱的奶制品。
奶酪之所以如此受人青睐，除了它在口感方面颇具吸引力外，还因为它有诸多养生功效。奶酪中含有大量人体所需的营养成分和微量元素：
钙——享有“生命元素”之称，是生物体的重要组成元素；
磷——是生命活动不可缺少的元素，牙齿、骨骼和DNA中都含有磷；
维生素——是人和动物所必需的某些微量有机化合物，对机体的新陈代谢、生长、发育、健康有极重要的作用。奶酪中的维生素A尤其丰富。
此外，奶酪中还含有丰富的镁、钠、钾、脂肪、蛋白质和其他一些人体必需的营养成分，其营养价值比牛奶和酸奶都要高。
对很多人来说，奶酪或许并不陌生，但是要讲到在家自制奶酪，就很少有人了解了。
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