显然，如今人们对设计的要求有别于从前。在信息技术飞速发展的时代，经济全球化和金融一体化使人们的生活和需求也发生了相应的变化。高科技产品迅速进入人们的生活，这就需要设计师通过设计将高科技的产品人性化，使之更符合人们的需求。此外，由能源危机造成的历次经济危机及从20世纪70年代以来人们对各种社会伦理问题的反思，都促使设计师更深层次地探索工业设计与人类可持续发展的关系，通过设计活动，在人、社会、环境之间建立起一种协调发展的机制。斯堪的纳维亚设计历来就有自己的优良传统：尊重自然，强调人与自然资源的平衡，注重产品的功能，具有人情味等，这些优良传统无疑与当代社会需求相一致。在经历了经济、技术、政治和各种设计思潮的冲击后，北欧设计师开始重新考虑曾经被他们摒弃的斯堪的纳维亚设计传统，并结合当今时代要求，从中汲取养分。
由于一直坚持优良的设计原则，斯堪的纳维亚设计在欧洲和世界设计领域的地位也发生了变化：芬兰设计从欧洲设计的次要位置进入到中心位置，而瑞典设计又重新被推到聚光灯之下。与此同时，北欧设计产品不断地赢得国际设计大奖，从而获得在世界舞台频频亮相的机会。这似乎成了一种轮回-19世纪末，世界被北欧设计的独特风格所吸引，而100年之后的今天，世界目光再次聚焦于北欧设计。而此时的斯堪的纳维亚设计比以前更加富于变化、更具有革新精神，而且更具意义。
从总的风格来看，20世纪末至21世纪初的斯堪的纳维亚设计仍旧以简约主义风格为主导。在不同的设计领域，这种“简约主义”有着不同的体现，在不同国家又有不同的侧重。
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