智慧的仓库
古希腊神话中，记忆是“神”起的作用，有个尼莫西妮女神，专管生灵的记忆，“记忆”一词（memory），就来自她的名字。现在，大家都知道，记忆是脑的功能。如果入睡着了、大脑休息了，或者被实施麻醉暂时失去意识，外界的一切事物也就无法感知、无法记忆了。
记忆几乎是大脑最重要的功能，从某种意义上可以说，没有记忆就没有社会的进步，就没有人类的今天。人们把记忆比作“智慧的仓库”，是很有道理的。
记忆在人类生活中，占有不可缺少的重要地位。人们对客观世界的反映，显然是从感觉、知觉开始的，但是，只有瞬时的感觉、知觉而没有记忆就不能获得知识与经验。因为一个人虽然能感知外界客观事物，但如果不能把感知的一切保存、积累下来，那就没有什么知识、经验可以用来形成概念，进行判断和推理了，甚至还可能无法适应正常的生活。一些记忆发生局部或暂时障碍的人，比如脑外伤或患精神疾病的人，由于对其某一阶段或全部生活经历和经验的遗忘，想要继续保持正常的心理活动就变得十分困难。
究竟什么是记忆呢？过去经历过、学习过的经验，被保存下来，一旦在生活或工作中需要时，就能及时地再现，这就是记忆。《辞海》对记忆的定义是：“人脑对经验过的事物的识记、保持、再现或再认。”
早在公元前5世纪，古希腊人迪奥泽尼认为，记忆是由体内空气保持均匀分布的东西组成。公元前4世纪，柏拉图认为，人对事物获得的印象，就像有棱角的硬物放在砧板上留下的印记一样。古希腊科学家亚里士多德指出：我们能记住事物是由于“邻近陸、相似性和对比性”，以血液流动为基础。公元前2世纪，古希腊人帕蒙尼德认为：人的记忆是明暗两种物质构成的混合体。
17世纪，英国哲学家霍布士和洛克提出“联想律”，依靠联想，发现联系，帮助记忆。19世纪，德国心理学家艾宾浩斯指出，人的记忆既有质的区別，也有量的差异。他设计了一些很好的实验，为客观和量化地研究记忆开辟了新途径。俄国生理心理学家谢切诺夫把记忆看作是一切心理活动的基础。俄国神经生理学家巴甫洛夫认为，记忆的生理基础是暂时的神经联系。
人脑的记忆容量非常惊人，相当于上千亿乃至上万亿块存储芯片的容量，可以跟l万台计算机的存储容量相媲美。那么，巨大的信息储存在哪里呢？人们发现记忆是脑的功能。外科医生在脑外科手术中发现，刺激大脑的某些特定区域，病人能突然想起以往的事情。
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