融艺术想象与历史考辨于一炉，复原曹雪芹及其家族荣辱兴衰的人生画卷
高阳以丰富敏锐的小说创作经验来读红楼梦、揣摩曹雪芹的创作心理，尤其运用他过人的考据眼光和对清朝八旗制度及人事文物的广泛知识，系统地归纳和梳理了曹雪芹生平的研究和探索。
高阳以历史小说之笔力，学术考究之功力，古诗文学之才情，将在《红楼梦》中刻意隐去的曹氏家族的现实悲欢进行了详尽的还原，生动展示了曹雪芹的悲悯情怀和坎坷一生。
★“有井水处有金庸，有村镇处有高阳”！金庸、二月河、张爱玲、罗振宇等激赏的历史大家
高阳是一流的历史小说家。——金庸
高阳的书，我是见一本买一本，买一本读一本。——二月河
高阳的文风温和细腻，徐徐道来，有贵族气象。——和菜头
高阳的小说我一直看。《瀛台落日》非常好，全都闻所未闻。——张爱玲
高阳写清代的篇篇精彩绝伦，与历史的真实面目贴近。——《新京报》
曹家的繁华旧梦和人事沧桑
历史学家高阳是个描写人物的高手，他以丰富敏锐的小说创作经验来读《红楼梦》、揣摩曹雪芹的创作心理，尤其运用他过人的考据眼光和对清朝八旗制度及人事文物的广泛知识，系统地归纳和梳理了曹雪芹生平。 道尽兴衰荣落时，洞悉人心幽微处，生动还原了一个有血有肉的落魄世家公子的形象。
归旗后的北平生活——隐藏的金陵旧梦
人生有许多享受，听高阳先生快谈《红楼梦》，自属其中之一。他掀唇拊掌，雄辩滔滔。他寝馈文史，浸淫至深。他更有千万字以上小说创作的经验，甘苦遍尝，对小说创作之体会，当世论《红楼》，恐无出其右者。
但是，即令如此，他还是承认他早期许多对《红楼梦》的见解不太成熟。“为学譬如积薪，后来居上。那些文章都收在联经出版的《红楼一家言》里，现在看来当然会有些错处，但我从不讳言，学术是天下公器，我不仅希望得到旁人的批评和指正，我自己更是不断寻求突破，不惜以今日之我批判昨日之我。”他非常诚恳地说。
突破，不只是高阳一人的事，自一九七四年余英时发表《近代红学的发展与红学革命——一个学术史的分析》（《香港中文大学学报》第二期）一文，即已意味着《红楼梦》研究已从内部激生了迫切寻求突破的努力。希冀在自传、他传、虚构等各派说法中寻找出一个新的“典范”（Paradigm）。如今，高阳先生声称他已找到一条线索，由这条线索，更可以建立“新红学”——既谓之为新，则必不同于过去的研究方向，而这一方向能否带来新而合理的发现，正是我们所关心的。
这条线索主要是镶红旗旗主平郡王福彭和曹雪芹及《红楼梦》创作的关系。
康熙曾做主把曹寅的长女许配平郡王讷尔苏，雍正四年七月讷尔苏因案削爵，由长子福彭承袭，他就是曹雪芹的亲表兄。雍正六年曹家抄家归旗，返回北京。不久福彭得雍正重用，任大将军、入军机，又与乾隆交往甚密。乾隆即位后，其权力之大，一时仅次于庄亲王允禄。
所以曹家也因福彭的关系，有过一段美好的“春天”，曹頫并复起调升为工部郎中。然而好景不长、君恩难恃，福彭在乾隆十三年十一月惊悸中风而死，十四年正月曹頫即因和亲王府失火而遭严谴，再度抄家。
陷于窘境的曹府为了打开家族的困局，乃由曹雪芹捐监生下场，希望博一科名，重振家声。不料事与愿违，曹雪芹乡试仅中副榜，不能联翩春闱，只好以副贡资格考入八旗义学担任满汉教习。
落拓凄凉中，他对这段切身经历有着极深的感怆，遂开始写作《红楼梦》。
《红楼梦》一书，述三春之荣华，写天恩之幻梦，当然会牵涉到福彭和两朝的许多隐私，并因此而遭到平郡王府及一切有关人士的阻止。这些压力包括严苛的威胁、利诱和折辱，但《红楼梦》终于还是写出来了。为了换取怡亲王府、平郡王府的认可，他也曾一再修改稿本，隐去真事、变更书名，却始终未能使平、怡二府满意。十年辛苦，字字血泪，竟落得泪尽而死、无法印行流传的命运，对一位作家来说，还有比这更惨的吗？
……
至于曹雪芹为什么不能点出梦来，为什么要讳知音，又为什么写作《红楼梦》会遭到许多折辱和压阻呢？这其中实际上关系着一桩至今尚未被清史专家发现的政治风暴。
原来康熙有子三十五人，早殇不叙齿者十一，不及封爵而卒者四。清朝家法，子以母贵，所以太子是皇二子胤礽。他仪表学问俱有可观，甚受康熙钟爱，但康熙四十七年九月行围塞外时，竟有弒父的企图。康熙愤懑不已，六夕不能安寝，亲自撰文告天地太庙社稷，废太子，将其监禁在上驷院侧的毡帐中，命皇长子胤禔和皇四子胤禛（雍正）共同看守。此时皇三子胤祉举发胤禔嘱使喇嘛以邪术镇魇太子，事出有据，遂将胤禔削爵，幽于私第。
据《皇清通志纲要》所记，同时被圈禁的还有十三子胤祥，故康熙四十八年大封成年皇子时胤祥未封。可见这次厌胜事件原是胤禔和胤禛合谋，事发后才由胤祥顶罪的。所以雍正一即位，立即封胤祥为怡亲王，恩宠异数，除爵位可以世袭外，另封其子弘皎为宁郡王。而那位曾被雍正镇魇的废太子允礽，雍正对他更是内疚神明，因此雍正生前对皇位的继承问题一直十分烦恼，可能的安排是：先传宝亲王（乾隆），再传允礽之子理亲王弘晳，续传和亲王，而庄亲王允禄或即是这一计划的监行者。此所以和亲王与弘晳一直住在宫中，雍正崩后始行迁出。二人对乾隆也毫无敬谨之意，和亲王尤无忌惮，曾在家中演习丧祭事供他欣赏。乾隆此时因脚步未稳，对他们只能一意安抚，但依《王氏东华录》所收乾隆四年的上谕看，弘晳已有催促乾隆让位之意，并由庄亲王允禄和弘昌、弘皎等人共同拥立弘晳，是一次流产的宫廷政变。
乾隆本人出身寒微，系热河行宫宫女所生，雍正曾派福彭玉牒馆总裁，窜改乾隆出身，因此他跟乾隆的关系非比寻常。乾隆还是宝亲王时，疏宗中唯一为其诗集作序者只有福彭。对于皇位继承问题，乾隆若想改变既定的安排，策动庄亲王及相机疏解的任务，便非福彭莫属。然而，政变仍旧爆发了，福彭既大负所托，圣眷当然渐归衰弛。这就是《三春争及初春景》的由来。《红楼》所写，既以福彭为中心，自会牵涉到这其中许多隐曲，譬如宁郡王弘皎，上谕说他“乃毫无知识之人，不过饮食燕乐，以图嬉戏而已”，正是宁国府贾珍的写照。乾隆二十年以后，文网深密，他们不欲《红楼梦》问世，也是情理之常。
001 没有学术，哪有自由——曹雪芹的包衣身份
037 为了创作的自由——曹雪芹故居之发现
045 两像、一箱、一墙——大陆红学界的内幕
059 曹雪芹的两个世界——贫居西郊的最后十年
075 假古董——“靖藏本”
101 《红楼梦》的起点——从少年名士到满汉教习
115 归旗后的北平生活——隐藏的金陵旧梦
129 功名与弟兄——抄家后的十年
161 “元妃”影射平郡王福彭考——隐藏在金陵旧梦中的另一世界
203《红楼梦》后四十回——高鹗何能解曹雪芹所制的谜？
高阳是一流的历史小说家。——金庸
高阳的书，我是见一本买一本，买一本读一本。——二月河
高阳的文风温和细腻，徐徐道来，有贵族气象。——和菜头
高阳的书让我建立了历史感，也就是在格局中思考问题的能力。——罗振宇
高阳的小说我一直看。《瀛台落日》非常好，全都闻所未闻。——张爱玲
高阳写清代，篇篇精彩绝伦，与历史的真实面目贴近。——《新京报》
写人情，高阳写出了怨而不怒，冷静客观的气质；写斗争，高阳切中了权力欲望对人性的腐蚀；写风格，高阳更为读者勾绘出一幅绚丽壮阔、气质非凡的景致，堪称一部民俗变迁史。然而，高阳的作品不仅在质上获得了肯定，产量更是惊人。——杨明
高阳的成就当世无双，甚至难以找到继承人。——张大春
在高阳笔下，河山大好，人心难测，万事古难全。——史航