没有数字化可能就没有工作：数字化正在改变就业市场
数字化扰乱甚至改变了许多比音乐、报纸更重要的东西。数字化的许多影响具有长期性，它甚至可能耗散能量，消解人性，造成心理阴影，而且经济上具有破坏性。一方面我们庆祝计算机辅助生成的基因组图，另一方面我们哀悼由上网受辱导致的自杀。展示在YouTube上的每一张猫图，其发布者往往是一位幻想从脸书上结识了真正朋友的闭关者。
软件不算一项工作
数字化带来的所有灾难中最为严重的，可能是将形成的永久性工资减少，以及经常发生的、对甚至是中上层人士都构成威胁的失业问题。
当然也有例外。有些人会说数字化最近改变了外包方式，可能以全新方式带给我们好的工作。
2013年按照《纽约时报》的一个故事，一位纺织业老板将工厂搬回了美国，因为美国的基础设施、交通状况比工资仅够吃饱饭的印度便利快捷得多。但怀疑者却以讥讽的语调指出，对美国朝不保夕的劳工而言，这是真正的福音吗？
讥讽者显然是正确的。由于数字化从中作梗，即使有人把机床搬回美国重新创业，找工作者的前景并不因此变得美好。
因为纺织厂已不在车床上大量使用纺织工，整个流程都是由机器人控制，在复杂的提花机编织软件的指挥下完成的。生产的每一环节都有一部分或大部分交由机器人，或我喜欢叫的“数字人”来完成。管理机器的人员数量只有20世纪七八十年代“产业高峰”时工厂雇员的1/10，而那样的日子已一去不复返。
给予工厂极其劳作或闲散的工人的任何福利，都应该想到那里的工作环境曾经如同地狱一样糟糕，在马达拉斯（Madras）、毛里塔尼亚（Mauritania）那样的地方，现在还如此。在我们这美丽的国家，被称作纺织工人意味着经济上受到压迫。一天的工作时间长，温度高，残酷、无聊而且危险。肢体被织布机夺走，棉花碎絮像填充枕头一样填满了你的气管，最后夺走了你的肺。工资却非常低，叫一个持家的男人感到绝望。
在政治圈有很多的议论，还有更多的策划，认为“工资很高的工厂作业”已经消失，它必须被“工资很低的服务行业”所代替。但就像上面指出的，许多工厂工作的薪酬并不是那么高，或者如果很高，工作环境就十分恶劣，非人性化。另外，麦当劳的工作可能在经济上不是好选择，但它至少不危险，不消解人性，也不像今天的许多工厂那样单调无聊。数字化带来了许多新型工作。整个行业现在雇用有知识的工人，如客户界面专家、程序员、设计师、销售员和分析师，这些职业在网络和软件诞生前是不存在的。后面我要指出，问题在于这些数字化工作机会不足以安置那些失去了工厂职位的人。
据说先是亚洲人现在是计算机算法，夺走了我们实实在在的工作，这是用自动化代替人工后引起的一个悲剧。除了将工厂搬回美国人口稀少的工业地带而获成功的小故事外，数字化在就业领域对美国有一定的负作用。由于数字化的功能越来越强大，原本需要很多工人的外包业务被代替了，这使许多没有技术或技术不精者失业在家。夏林娜（Charlene, 作者杜撰的名字）可能拥有智能手机，但没有带健康保险的全职工作，因为她跟不上数字化时代（不使用计算机工作），所以在数据社会中不会有太大的前途。
尽管她可能在新经济中找到程序员、软件工程师甚至候命维修这样的工作，但由于数字化有能力使管理层像接近大厅前台那样，在功能上接近印度和菲律宾（只要离岸工资较低），所以这些低档次的重复性职位会被驱离加利福尼亚海岸，去到孟加拉湾或马尼拉湾。
外包，然后数字化
数字化并不是第一波外包浪潮的起因。过去也曾把工厂整个地打包，运送到工资刚够糊口、没有税负、多劳工的土地上去，那时计算机所做的事情只是算出利润。但现在的数字化甚至在外包更加高端的工作（如客户服务工作），需要更多技术上的复杂性，而不仅是在孟买的车间生产线上装配组件和缝补衣服。
许多管理岗位被软件代替并消解，这些程序能在几秒内完成复杂的流程，根本无人参与其间。数字化号称能使交易快捷，一次性完成。这实际上表示该流程已做无人化处理，工作任务包括跟踪日程、预订宾馆和会计记账。情绪不稳、难以控制的人力被有超凡表现的软件所代替。过去做文案工作的，做印章工作的，接电话的，做询价工作的，今天在从事其他工
作。他们有些人为灵巧的新兴公司愉快地从事着远程办公。有些人则离家很远地从事两份短期工作，由于怀有身孕，她们必须依赖抗抑郁的药物过活。
当然不是所有的行政工作都能被软件取代，至少目前不行。但就像我们即将看到的，数字化在发达的西方已经彻底驱逐了许多这样的工作。不过不是把功能关闭在某种软件算法中，而是通过数据的连通性把这些工作外包到某些说英语、工资几乎为零的地方。主要是印度，但也不限于印度。美国大原野的某些偏僻小镇也有电话救援中心，那里的工资和成本低得可以和孟加拉国吉大港竞争。
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不管你是否相信职业应该具有流动性，职位的外包出海事实上很大程度是由数字化驱动的。没有低成本的连通技术和精密的管理软件，管理工作会耽误在数几百万无名的办事员手里。如果没有这样的数字连接，与您商谈账户、设备和保险信息的将极可能是与您住同一或相似社区的人。他们可能购买和您同样的果汁，与您使用同一电网，他们的孩子和您的孩子上同样的学校。他们必须一直听您不停抱怨，即使是他们最终也会听得发狂的。
从没有研究表明美国政界是否特别怀念这些工作，还是美国人民饱受失业之苦失去了理智，乃至愿意接受任何工作，不管对神经有多大的摧残，工资有多么低。数字化消除了地理上的“人为”障碍和“中间人”的打扰，把百万计的工作交给了几乎以看不见的方式存在的志愿者们，而这些志愿者将来会被发出人声的数字化机器所代替。机器人能操作所有的事情，但不会理解任何问题。
人与人之间有摩擦
几年前向中国订一批货物需要打好几通电话，发好几份传真，附上所有的运输文件，甚至需要派人拜访。这当然包括复杂的订单编码、运输安排、翻译和神秘复杂的货币兑换。数字通信使此流程几乎无缝化，不需要烦琐手续就可以在中国生成订单，所有这一切可以一边在中餐馆吃饭一边完成。
今天，几乎每个人都可以在任何地方的批发商那儿注册个账号（经常是通过一个中间网站，它是业务和服务的总包），点几下鼠标便批量购买了如铸铁煎盘那样的产品，产地是从没听说过的亚洲省份。这种总包网站的典型是中国的阿里巴巴，通过选择这个名字巧妙地宣传了阿拉伯巴扎集市的概念，事实上它就是巴扎在计算机上的等价物，在此你可以购买任何生产出来的产品（大多数产于中国）。一切都毫无障碍。但这也损失了就业机会，至少对我国而言，因为即使是铁也是在海外铸成的。
这是因为相当比例的中间人（交易员、销售代表、分货员、代办执照者、特许权持有者、运费上交人、进出口公司等）都被驱逐了。“找你的本地代理人”已经被通向购物车的可单击的链接所代替。
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由效率驱动——效率代表着你
今天的每个公司都被鼓吹效率者疯狂驱动着。尽管理解世界经济并不容易，但可以说效率的主要驱动力是成本。如果你不能以富有竞争力的价格售出商品，那你就会像秋后的甘蔗一样迅速枯萎。对低成本的要求，在某种程度上是由消费者驱动的。消费者就是我们，因为我们对相同的物品总在寻找最便宜的价格。香蕉和数据分析的云服务，在市场上都一样。它或者是好香蕉或者是坏香蕉，或者是好的价格（便宜）或者是坏的价格。
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不可战胜的软件
软件几乎无限量地保存了某些人类活动的价值。它将行为进行编码，由终端用户千万次地敲击键盘鼠标，编码得以不断重复，像生物一样繁荣起来，得到广泛应用。软件里蕴藏的劳动力是丰富的。拥有软件权利的人就像国王宝座上的大亨，他们拥有软件业的领袖地位。这里我没有时间、也没有意愿来描述组成这些宝座的巨量金银财宝。
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——吉姆·斯坦恩 电子测量会议组织者、数字化分析协会的合伙创办人
“本书是有关数字技术出现的问题的速成班。教育、政治、零售、金融业都受到了‘数字化’的侵犯，但是还有希望：有些工作从不会被数字化。希望在于尽量少地使用数字化，使数字化服务于我们，而不是我们服从数字化。”
——帕维斯·夏尔顿 阿拉巴马大学博士
“尽管听得到火车头的叫声，亨利·大卫·梭罗仍不忘提醒我们郊野是文明的调节剂。梭罗的《瓦尔登湖》和爱德华的《数字法则》都值得在野外阅读，沉浸于大自然中，然后和朋友们分享讨论。”
——詹姆士·罗杰·弗莱明 科尔比大学
“在这个大数据和数字分析时代，爱德华质疑我们对数字技术带来的变化的理想化。在更新读者对数字技术改变许多产业和生活方式的知识的同时，本书强调了由此带来的权力的集中和人性内容的缺失。它概括了数字革命带来的影响深远的结果，要求我们重新评价数字技术在我们生活中的作用。”
——薇娜V.拉曼 宾夕法尼亚州立大学博士
“安德鲁V.爱德华将对商业和社会的观察和评价编织成这本重要的书，用丰富的信息有力地批评揭露了数字技术的无所不在已经、正在和继续打乱整个工业和世界经济的现实。完全不同于对数字化摧毁力（和建设力）的纯理论性描述，爱德华以雄辩的语言解释了对数字化在今天共享社会中作用的未来主义观点，它如何可能产生与我们预计的形态不同的数字化未来，为什么政府和人类需要关注此事，否则我们的机器人老板就会代替我们为一切做主。”
——犹大·菲利普斯 智慧流公司首席执行官 《创建数字分析组织》和《数字分析入门》作者